恶疫溃去，已是四月春老。正遗憾繁花落尽，人们陡然发现，在豫西的深山里，漫山遍野，杜鹃花抓住春的尾巴，肆意地绽放了。
逮了这截春尾，鲁山西陲的四棵树乡，重启乡村旅游，载歌载舞，办起了杜鹃花节。消息甫出，我嘴上捂着口罩，就迫不及待赶了去，要一睹这里杜鹃花之芳颜。
杜鹃花俗谓映山红。我总觉着，杜鹃这名叫着别扭、拗口，不如映山红顺耳;好比儿时的同伴，我喊他学名，远不如喊他乳名亲切。其缘，一半在于电影《闪闪的红星》中 “岭上开遍映山红”那几句歌词，一半在于我自己的理解。我想，这种花若要移栽入公园，嫁接到城里，叫它杜鹃未为不可，而在这高寒地带，大片大片的，它们相依相偎，簇拥丛生;不开花便罢，一开蔓延出一种气势，灿烂出一片辉煌，让人震撼。
还是叫映山红的好。
四棵树乡山连山山靠山，就数平沟村的映山红最好看。听村名，你绝对想象不到，它是栖息在高山上的一个村子。小车哼呀哼的，一路左盘右旋，拧着劲向上，把司机吓得胆都缩没了，这才爬到山顶。山顶别有洞天。人多以为是进了世外桃源，但分明路铺柏油，楼舍掩映，村貌整洁;只是没有阡陌，少见桃树，多见森林。这里海拔一千多米，暴雨最多，气温最低，夏天凉爽，冬天却又冷得出奇。先前公路不通，村民一年里难得下山一次，杀一头猪没法运下山卖，只好腌上，可吃一年。
如今扶贫脱贫，乡村之美，已是今非昔比了。
我随众人登上村后的山岭上看，这几条山岭，村民们直呼杜鹃岭。只见岭脊两旁密密匝匝，一簇簇、一丛丛的杜鹃花，打着朵含羞半开的，敞了怀喜笑颜开的，都无所顾忌，各呈姿态，展露芳容。飞花万点，姹紫嫣红，几与云霞对接。春雨刚刚润过，愈见花儿热烈得浓艳，活泼得汪洋，坦诚得无遗。在映山红花丛中穿梭，人是作了点缀，只感觉自己暗淡无光。我好奇它怎么避离人群，独独在这瑰玮奇险处抒发豪情、吐纳心曲，让人眼前一亮。也难怪，山里老百姓亦如我者，鲜有文绉绉叫它杜鹃花的，都习惯叫它映山红。不少人吐字重，竟异化成了照山红。
这时节，在平原已是花褪残红。所有的花儿都撤了喧闹，复归于平静。唯映山红却在大山深处烂漫。是个性使然、天生的狂放洒脱?还是它倾力在为春天做最后一件嫁衣?
在不同的地方，人们对杜鹃花虽然都爱，但爱法不同。这从称谓上就可以看出来。少数民族人昵称它“麻雅王”“索玛花”，甚而还要在它开花时，隆重举办“插花节”“火把节”“跳花节”庆祝;朝鲜族美其名曰“金达莱”，他们在歌中直接唱道“千朵花万朵花，不如金达莱花”，亲人们来了，什么也不送，就送金达莱;而西藏同胞，则又亲切地喊它叫“格桑花”，他们把一个叫作卓玛拉的美丽姑娘比作格桑花。我们且不管杜鹃有多少个名字，人们都想借它的花，喻自家吉祥幸福，盼日子红火美好。这些名字无论雅俗，听上去我都觉着特舒服、有韵味。我感叹，这山野之花不管它有百千品种，生长在南疆北土，在老百姓眼里，竟会不约而同地给它一样的赞美，这实在是个奇迹。
想来，恐怕是全在于杜鹃花的气质和风韵吧。它骨子里并不粗鄙。它不选择在庭院公园里招摇，它从不拜倒在城市的石榴裙下。它虽落地生根，却是落户在大山，生根在山顶或者山腰。它只把热情奉献给重峦叠嶂，只把纯真泼洒给高山旷野。它扎根的地方，海拔多在千米以上，那里是石的筋骨，腐的土质，疏松透气，更容易栉风沐雨，更适宜吸纳日月山川精华。当然，什么事情也不绝对，浅山处也有屈身的，沟底里也有苟且的，但都星星点点，长也长不强壮，开也开不热烈，形不成霞光，给不了人们以视觉的冲击。无怪乎有人说，映山红是大自然的宠物，是粘了仙气的花儿。它不在乎平时无人问津，只在意绽放时如火如荼。
最能为杜鹃的品格作注的，还是杜鹃的根。那根虬曲虎盘，苍劲古朴，形神凸现，拙而有灵，是做根雕的好材质。你要用它烧火，火苗不旺;你要用它盖房，也一无用处。但艺术家们对它格外青睐，艺术家们发挥想象，把那古古怪怪的裸根，看作鸟兽虫鱼、人间万物，稍作打磨，制成根雕置于案头，观赏把玩，不期然就与大自然发生了共鸣，产生了碰撞。
古人写杜鹃花的诗不少，但翻出新意的不多。这主要是古时交通不便，古人也很难有闲情跑到高山上去赏杜鹃花的。倒是我的一个朋友，最近写的吟咏杜鹃的两首小诗，颇有些味道。
诗曰：百花挤园圃，君独隐葱茏;暮春千山碧，请看万点红。
又曰：悬崖岩隙中，寸草几不生;几簇红杜鹃，灿灿笑春风。(袁占才)
